La tripulación de ingresa a la cuarta semana en órbita mientras los equipos se preparan para las pruebas en tierra.
Continúa la investigación sobre una posible fuga de helio en las cápsulas Starliner de Boeing. Los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams subieron el martes pasado al Starliner en la Estación Espacial Internacional. Trabajaron con los controladores de vuelo e ingenieros de Boeing el durante el encendido de la nave.
Por su parte, los equipos en la consola del Centro de Control de Misión de la NASA en Houston y el Centro de Control de Misión de Boeing en el Centro Espacial Kennedy comprobaron varios sistemas. Esto incluyó la represurización de los colectores de propulsor. También realizaron cargas de datos de misión, o MDL, que son archivos para que la computadora de la nave espacial comprenda los estados actuales de navegación inercial y relativa.
Cabe recordar que durante el acople del 6 de junio, la cápsula de Boeing habría sufrido una fuga de helio y problemas con los propulsores. Esto hizo que la misión se extienda bastante más que los 10 días que tenía pautados.
Fuga de helio, nuevas pruebas
“Actualizamos algunos productos a bordo para respaldar la duración continua del atraque durante el mes de julio y durante los períodos beta positivos más altos a los que nos acercamos”, dijo Chloe Mehring, directora de vuelo de Starliner que coordinó las acciones de encendido con Wilmore y Williams. “Starliner está en buen estado y no se escribieron anomalías en la nave espacial”.
La empresa Boeing continúa trabajando codo a codo con la Nasa y no se hicieron comentarios sobre la fuga de helio que ocurrió el día del arribo a la Estación Espacial Internacional.
Las capacidades de verificación operativa adicionales, o OCC, que se agregaron durante las pruebas del martes incluyeron actualizaciones de procedimientos y tabletas. También se cargaron las baterías de las cámaras y las tabletas mientras la nave espacial estaba completamente encendida.
El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Josh Kutryk, el CAPCOM o cápsula comunicadora, que volará en Starliner-1 después de CFT, también estaba en la consola trabajando con la tripulación. Kutryk informó al equipo hacia el final del encendido que la transferencia de los MDL fue exitosa y que todas las actualizaciones de software están en buena configuración.
“Buenas noticias. Buen trabajo. Cópielo todo”, respondió Wilmore a través del circuito espacio-tierra de la ISS. No hubo comentarios sobre la fuga de helio.
Ese trabajo se llevó a cabo mientras los equipos del Centro de Pruebas White Sands de la NASA en Nuevo México se preparaban para las pruebas del propulsor del Sistema de Control de Reacción (RCS) de Starliner. Hoy, 3 de julio, comienza una prueba de aceptación, que es estándar para todos los propulsores nuevos como control de calidad y para recopilar datos básicos de rendimiento. Este propulsor estaba planificado para una futura misión Starliner.
A partir de la próxima semana, los equipos harán funcionar el propulsor en condiciones similares a las que experimentó Starliner después del lanzamiento camino a la estación espacial. Las pruebas incluirán replicar la fase de prueba de vuelo con tripulación desde el lanzamiento hasta el atraque. Luego se realizarán pruebas para replicar lo que experimentarán los propulsores desde el desacoplamiento hasta el aterrizaje.
“Realmente queremos entender el propulsor y cómo lo utilizamos en vuelo”, dijo Dan Niedermaier, el ingeniero líder de Boeing para las pruebas del propulsor. “Aprenderemos mucho de estos disparos de propulsores que serán valiosos para el resto de la prueba de vuelo de la tripulación y futuras misiones”.
Wilmore y Williams han permanecido ocupados ayudando a la tripulación de la estación espacial a organizar el almacenamiento en el laboratorio orbital. A principios de esta semana, Wilmore desmontó un NanoRacks CubeSat Deployer vacío en el módulo experimental japonés en preparación para las próximas misiones NanoRacks. También preparó y observó muestras para el microscopio lunar, una demostración que permite a los cirujanos de vuelo en la Tierra diagnosticar enfermedades y podría proporcionar capacidades de diagnóstico para las tripulaciones en futuras misiones a la Luna y Marte. Williams realizó algunas tuberías orbitales de rutina y luego auditó los artículos de almacenamiento estadounidenses alojados dentro del módulo Zarya. Vaya aquí para ver más trabajos que los dos realizaron el martes y hoy.
Los astronautas de Crew Flight Test también brindarán información actualizada sobre su misión y su estadía en la ISS durante una conferencia de prensa a las 11 a.m. ET el miércoles 10 de julio.
[…] pesar de que ya se habían detectado algunas fugas de helio tras una serie de pruebas, el viaje se realizó sin mayores inconvenientes. Hasta ahí todo bien. […]